第二次朝鮮戦争、1989（前編）

　「レッドオクトーバーを追え」「レッドストーム・ライジング」の２作で、トム・クランシーの重要な協力者を務めた元海軍の分析官でゲーマーのラリー・ボンドが、自ら執筆したのが本書である。北大西洋での潜水艦追撃戦から西ヨーロッパでの大規模戦闘にスケールアップしてきた２人の著作だが、３作目はどうするか激論があったのだろうと僕が推測したことは、以前紹介した。

 

　結局たもとを分かつことになった２人だが、トム・クランシーは「愛国者のゲーム」というテロをテーマに選んで、大規模戦争ものからは一歩下がった。逆にラリー・ボンドは、朝鮮半島に限定しながらも陸海空全軍が衝突する本格的な戦争小説の分野を追及することにしたのだ。

　　　　　　　　　

 

　「レッド」シリーズを引き継いだ第三作のようにも見える本書、一時期トム・クランシーの新作と間違って報道されたこともある。実際、前２作を上回る迫力ある戦争小説に仕上がっている。面白いのは、経済を含む国際情勢、韓国の政治情勢や北朝鮮軍の装備・練度だけでなく、ワシントンDCの政界の暗闘まできちんと書き込まれていることだ。

 

　最初に本書を読んだ頃は、ワシントンDCはもちろんソウルにも行ったことがなく、作中に出てくる通りや建物、組織等についての知識はゼロだった。昨今いくらかその世界との交流ができて、よりリアリティを感じることができるようになった。

 

　北朝鮮では金日成首席が存命だが、息子の金正日が軍の指揮を執り始めている。現実の歴史でもこの５年後、核開発のからみで緊張が高まり、クリントン政権が戦火を開く直前まで行っている。

 

　韓国では、朝鮮半島統一派や学生のデモが頻発し、政権が苦慮している。デモに対して強硬な対応をした治安部隊が偶発事故でデモ隊に発砲し、多くの犠牲者がでたことを契機に政権はますます追い込まれることになった。政権に見切りをつけた強硬派の軍人がクーデターを企画、これは未遂に終わったものの韓国軍の士気は低下する。さらにクーデターへの関与を疑われた多くの指揮官級軍人が拘束され、さらに戦力を弱めることになる。このエピソードはスターリンの粛清で赤軍が弱体化したことを思わせる。

 

　そのような韓国に対し（現実同様）貿易摩擦に苦しむ米国では、不均衡貿易を是正しなければ在韓米軍を引き揚げるという法案が成立してしまう。今のトランプ政権の、米韓FTA見直しなどと同じような話だ。このように弱体化した米韓軍の状況を見て、ソ連から最新の武器を極秘に供与された金正日は、南朝鮮解放のため「レッド・フェニックス（朱雀）作戦」を発動する。

 

＜続く＞