1962年発表の本書は、「名探偵トビー＆ジョージ」シリーズでおなじみのエリザベス・フェラーズの中期の作品。レギュラー探偵は登場せず、アフリカ帰りの34歳の土木技師ロビンが探偵役を務める。ロビンは海外で長く働いてきたが、久し振りにロンドンに戻り新しい職に就く。その間に、スコットランドのマン島で休暇を過ごすことにした。
ロビンはロンドンの空港で、有閑マダムのアマンダを見かける。偶然飛行機の席で隣り合ったアマンダは、ロビンを相手に夫の事や旅行のことを話し続ける。グラスゴーの空港ではやはり40～50歳ほどのマダム（ヘレン＆キャロライン）と合流、また偶然にも３人はロビンと同じマン島への列車に乗る。
島についたロビンはホテルの迎えの車に同乗した、シャーロットという美しい娘と知り合う。一方３人の有閑マダムには、近くから車でやってきた50歳代の婦人デアドリーと合流して、ロビンらのホテルに落ち着く。ロビンら２人は、４人の有閑マダムに引っ張り込まれ、一緒にお茶や食事をする羽目に。
デアドリーだけは本当に未亡人、３人の前夫がいたが本人によると「生かしておけなくて」現在は独り身である。アマンダの夫は有名なライター、先ごろ作品が映画化されて多くの印税が入った。キャロラインの夫は「Fish & Chips」外食チェーンのオーナーでこちらも裕福。ヘレンは最近再再婚したばかりだが、もともとお金持ちで息子はマン島で開業する医師だ。
彼女たちの３人の夫は、仕事・釣り・山登り・ゴルフにうつつを抜かし、妻を顧みないので＜未亡人＞のようなものだと、彼女たちは言う。「いい気なものだ」と思いつつもロビンたちは４人の＜未亡人＞の小旅行に付き合ったりしていたのだが、ヘレンから酔い止め薬を貰って呑んだキャロラインが死に、ロビンは事件に巻き込まれる。事件は、有閑マダム達の色恋や遺産狙いと思われる親族もからんで、複雑な様相を見せるのだが。
事件の解決も鮮やかなのだが、それよりもマン島はじめスコットランドの自然が美しい。ゲール語が起源のスコットランド言葉は、どこかドイツ語の風情がある。現地の人は実直で、ホテルマンも警官もまっすぐな人たちだ。
凡百の観光案内より面白いスコットランド紀行でしたね。作者中期の傑作と言われる理由もわかりました。
