本書は「刑事コロンボ」の放映シリーズの中でも評判が高かったものだが、なぜかノベライゼーションが遅れて、2000年にようやく出版されたもの。原作もノベライゼーションも同じ、W･リンクとR･レビンソンである。
「Gifted」と呼ばれる優秀な子供たちを英才教育するのは、特にエリートが多い米国東西海岸地帯では普通のこと。ロサンゼルスも、その中心地のひとつだ。今回の舞台となるのは、人口の２％程度しかいないIQの高い人間だけが入会を許されるクラブ＜シグマ協会＞。協会員は厳しい選抜テストに合格しなくてはいけないが、協会そのものにカネがあるわけではなく、名誉が得られるだけ。
協会のロサンゼルス副支部長ブラントは、自身の企業の共同経営者で協会運営委員でもあるバーティを抹殺しようとしていた。次期協会支部長の座というより、企業経営で横領を嗅ぎつけられそうになったのが主な動機。
ブレントはバーティを射殺した後、強盗がかれを殺したように見せかける偽装をし、アリバイ工作もして協会の談話室に戻った。そこで７人の協会員と歓談している時、仕掛けた銃声がして、誰かが階段を駆け下りる音がして、自分は潔白だと証明したつもりだった。
そこに現れた殺人課の警部コロンボは、例によって関係者（容疑者）を煙に巻きながら、捜査を始める。天才を自認する天才たちは興味津々、次々とコロンボ警部に、
・強盗じゃないですよね、偽装工作は･･･
・自殺だと思いますよ、弾道が･･･
・犯人は窓から逃げたの、階段じゃなくて･･･
のような推理を聞かせる。しかしコロンボは、それらすべての仮説を検証して不可能と断定して見せる。そしてついにコロンボ警部は、真犯人ブレントに迫る。
TVドラマを見た記憶があり、面白かったことを覚えていました。天才たちとコロンボ警部の不釣り合いな対決。作中でブレントがコロンボに投げるパズルも含めて、印象に残る作品でした。
