1994年発表の本書は、以前SFホラー「アイアム・レジェンド」と短篇集「運命のボタン」を紹介した、奇抜なストーリーテラーであるリチャード・マシスンの奇術ミステリー。回想シーン以外は、全て「偉大なるデラコート～神秘に触れる男」の異名をとった奇術師デラコート父子の奇術部屋（６ｍ✕９ｍ）で物語が進む。
父親のエミール・デラコートは14年前、脳卒中の発作を起こして植物状態になるまでは、古風だが実力ある奇術師だった。この部屋にある多くの仕掛け（*1）も、多くは彼が考案したもの。今の彼は、目も見え、耳も聞こえるのだが、身動きはもちろん意志を示すこと（*2）もできない。着替えや食事、睡眠以外の時は、この部屋を眺められる場所に車椅子を置いて座っているだけ。
跡を継いだのが息子のマックス・デラコート。新しいトリックを考えることを含めて、父親に勝るとも劣らない奇術師として名声を高めている。助手を務めるのは２度目の妻のカサンドラ、金髪・豊満な美女だ。さらにカサンドラの弟ブライアンも助手補佐的役割。これにマネージャのハリーが加わり、デラコートの興行を支えている。
しかしこのところマックスの体調が悪く、奇術をしくじることもある。さらにカサンドラがハリーと不倫し、マックスの後釜に座ろうと思っているらしい。ブライアンもそれに加担して･･･。
彼らの企みを察知したマックスは、父親の目の間で彼らを奇術の罠にはめて、復讐を果たそうとする。カサンドラらも仕掛けをしていて、目まぐるしいトリックの攻防が起きる。駆け付けた保安官グローヴァーも加わって、５人の派手な絡み合いが続く。エミールの（登場人物には聞こえない）独白も、雰囲気を盛り上げる。
帯にあるように後半はどんでん返しの連続、誰が殺されたのか？どこに死体があるのか？他人になりすました奴いるのか？など奇術の技がからんで、目が回るようなストーリー展開でした。面白いことは面白いのですが、これってどう分類したらいいのでしょうか？
*1：隠し扉、ギロチン、ホログラム地球儀、棺、決闘用ピストル、吹き矢、中世の鎧等々
*2：まばたきでモールス信号を送ることはできただろうが、本書にはその記述はない
