このブログを2019年に始めて丸６年、2,300ほどの書を紹介してきた。カテゴリのベスト３は、歴史・軍事史、政治・経済書、本格ミステリーとなっていていずれも350冊ほどである。４位の社会派ミステリーは180冊ほどだから、この３カテゴリがメインである。
その中の本格ミステリーを見てみると、19世紀のホームズものなどの古典に始まり、1930年代のヴァン・ダイン、クイーン、カーらの米国作家、WWⅡ以降も連綿と続く英国（特に女流）作家たち、日本でも横溝正史、鮎川哲也、土屋隆夫らの作品が目立つ。ただいずれの国でも、2000年以降のものはほとんどない。
そんな中、何冊も買い貯めてこれから読もうかと思っているのが、日本の新本格作家たち。島田荘司に始まるこのムーブメントは、他の国にはないもののように思える。
そんな新本格作家たちが、書下ろしで競演したアンソロジーが本書（2001年発表）。島田荘司の執筆依頼状には「新しい方法論・旧来のものの先鋭化・最新科学の知識など盛り込んだベスト作品を」とある。それに応えた７名の作者に自身も加え、８編が収められることになった。
・細胞工学の専門家、響堂新「神の手」
・新本格の旗手で呼びかけ人、島田荘司「ヘルター・スケーター」
・薬学者でホラー作家、瀬名秀明「メンツェルのチェスプレーヤー」
・ITエンジニアで科学者、松尾詩朗「原子を裁く核酸」
・京大ミステリ研の新鋭 麻耶雄嵩「交換殺人」
理系出身者が多く、科学技術を生かしながらSFではない本格ミステリーに仕上げられた作品群である。呼びかけ人以外はほぼ僕の年代か、少し若い人たち。「僕にもう少し才能が有ったら仲間に成れたかも」と思い、学生時代に書きかけた小説のことを思い出して読みました。
