1995年発表の本書は、いくつも紹介してきたジャック・ヒギンズの＜ショーン・ディロンもの＞。以前「悪魔と手を組め」でのディロンが一番いいと評したのだが、本書はディロン以外の登場人物もみんな格好いい。全体として、一番好きな作品である。
北アイルランド紛争の和解が成るかもしれないという時、メージャー首相を悩ませているのは＜一月三十日＞と名乗るテロ集団。IRA・CIA・KGB・プロテスタント過激派などを、一見脈絡なく殺害して犯行声明を出す。
実はその正体は、偶然チームを組んだ、北アイルランド省政務次官・GRUのスリーパーである大学教授・美貌の舞台女優の３人。いずれもアイルランドの血を引いていて、心の傷も持っている。彼らは在ロンドンGRUのトップを（逆に）使い、数々の暗殺をこなしてきた。
政務次官は首相に近く、首相直属のファーガスン准将らの動きも知ることができる。ディロンが強大な敵に立ち向かうと知った時は、守護天使のように背後から護ったりもする。しかし北アイルランド和平を進めるためにやってきた米国の特使を、彼らは暗殺する。メージャー首相は直ちにクリントン大統領に会い、新たな特使を極秘裏に派遣してくれと要請する。その護衛には、准将、ディロン、バーンスタイン警部があたる。
特使に選ばれた、アイルランド移民の上院議員夫妻の会話が胸を打つ。危険を承知で命を懸ける議員、行って欲しくないと言いながら送り出す妻。一緒に行きたいとすがる妻に「だめだ」と言う夫。＜一月三十日＞の３人だけでなく、上院議員夫婦もとても格好いい。いつもは情けなく見える小物の悪党たちも、この作品ではそれほどひどくない。
ディロンが、捜査陣が「脈絡なし」と結論付けた＜一月三十日＞の犯行パターンを読み解き、３人の正体に迫る推理が出色でした。仲間を失いながら上院議員を尼僧に変装して狙う女優の活躍もすごかったです。この作品だけは、物理的に本棚に残しておくことにします。
