1970年発表の本書は、多くの映像化されたホームズもののなかで、ビリー・ワイルダーが監督した映画「シャーロック・ホームズの優雅な生活」のノベライゼーション。脚本はI･A･L･ダイアモンドだが、ノベライズはハードウィック夫妻の手によるものだ。
ワトソン博士の死後50年が経ち、ある銀行の金庫に預けられていた「箱」が、相続人の手に渡ることになった。博士の孫がカナダからロンドンにやってきて、その「箱」を開けると、ホームズのパイプやコカインの注射器などの他、未発表の原稿が出てきた。そこにはホームズの私生活に深くかかわったため、博士が公表を控えていた事件が綴られていた。
ロシアバレー団の公演に招待されたホームズとワトソンは、舞台がハネた後意外な要求を聞かされる。「引退するプリマドンナに子種を授けてほしい」と。窮地に陥ったホームズは、奇策をもって危機を脱する。ワトソンは激怒したのだが･･･。
メインの事件はインヴァネスで、ネス湖の怪獣が絡むもの。テムズ川で溺れそうになっていた美女ガブリエルは、一時期記憶喪失になっていたが、持っていたメモで＜ベーカー街221B＞に連れてこられた。やがて記憶を取り戻した彼女は、夫の鉱山技師が行方不明だとホームズたちに訴えた。兄マイクロフトの助言もあり、ホームズは「さあ、行こう。ワトソン！」と声をかけて、列車に乗り込んだ。
これまで他の作者によるホームズ譚はいくつか（*1）紹介してきましたが、本書はなかでも本物らしいホームズ・ワトソン・マイクロフトに逢える１冊でした。また本編にはほとんどなかった色っぽいエピソード含め、まさにシャーロッキアンに捧げた映画（＆脚本）でしたね。
